Pessoa et le sebastianisme



Parmi les multiples voix qui composent l’œuvre de Fernando Pessoa, l’écho du sebastianisme est l’une des plus profondes et mystérieuses. Héritier d’un mythe national remontant à la disparition du roi Sébastien Ier à Alcácer-Quibir en 1578, Pessoa fait du retour du « roi caché » non pas une attente politique, mais une allégorie spirituelle et métaphysique. Il intègre ce mythe au cœur de son projet poétique et prophétique : celui du Cinquième Empire, une synthèse spirituelle du monde ayant pour centre Lisbonne. Dans Mensagem (1934), ainsi que dans ses textes ésotériques et fragments philosophiques, Pessoa réinvente le sebastianisme, le détache de sa naïveté populaire pour en faire le socle d’une mystique moderne.


---

Le roi caché comme figure mystique : Mensagem

Dans Mensagem, seul livre en portugais publié de son vivant, Pessoa consacre tout un segment au roi Sébastien, sous la figure énigmatique de "O Encoberto" – le Voilé, le Caché. Ce personnage devient un archétype messianique, un mythe de l’attente spirituelle :

> « Que símbolo fecundo
Vem na aurora ansiosa?
Na cruz morta do mundo
A vida, que é a Rosa. »
(Mensagem, poème « O Encoberto »)



Ici, le roi Sébastien est comparé au Christ mystique : mortel en apparence, mais porteur d’une vie future encore cachée, symbolisée par la rose, figure hermétique de renaissance.

Pessoa ne croit pas littéralement au retour physique du roi, mais voit en lui une idée incarnée, l’expression d’un Portugal non historique, mais transcendant :

> « O mito é o nada que é tudo. »
(Mensagem, poème « Ulisses »)



Cette célèbre formule montre que le sebastianisme, pour Pessoa, n’est pas une superstition, mais une vérité poétique et métaphysique.


---

Le Quinto Império : vision ésotérique du sebastianisme

Le sebastianisme est indissociable, chez Pessoa, de son concept du Cinquième Empire (Quinto Império), inspiré à la fois de l’Apocalypse, des prophéties de Bandarra et du père António Vieira. Contrairement aux quatre empires terrestres de la tradition biblique (Babylone, Perse, Grèce, Rome), le Cinquième Empire est un empire de l’esprit, un royaume invisible dont Lisbonne serait le centre.

Dans le poème « O Quinto Império », Pessoa écrit :

> « E ao ouvir isto ergueu-se o Encoberto,
E o mundo inteiro o conheceu então.
Mas ele voltou para o deserto
Onde aguarda o sinal da sua mão. »



Ce retour du roi ne s’accomplit pas dans l’histoire, mais dans l’âme de ceux qui croient. L'Encoberto devient une projection intérieure, un appel à l’éveil collectif.


---

Pessoa ésotériste : le sebastianisme comme gnose nationale

Au-delà de Mensagem, Pessoa développe une pensée ésotérique nourrie de kabbale, de mystique chrétienne et d’occultisme rosicrucien. Il voit le Portugal comme le réceptacle d’une mission spirituelle universelle, dans laquelle le sebastianisme tient le rôle de graine cachée.

Dans une lettre de 1935, il écrit :

> « Le Portugal est une entité mystique. Son histoire réelle n’est qu’une ombre de son histoire véritable, qui est invisible. »



Et ailleurs :

> « Sébastien ne reviendra pas en chair, mais en esprit. Il est l’image d’un Portugal qui renaîtra de l’intérieur. »
(Fragmentos esotéricos, inédits)



Ce retournement de la croyance en attente intérieure est au cœur de l’hermétisme pessoen : l’Encoberto devient l’initié, celui qui a compris que le salut est une transfiguration du monde par la conscience.


---

Une vision du monde en crise : sebastianisme et modernité

Dans un Portugal déclinant, amputé de son empire et en proie à la dictature salazariste, Pessoa fait du sebastianisme une résistance symbolique : celle d’un peuple dont l’identité ne se mesure ni par la politique, ni par la géographie, mais par la capacité à rêver le monde autrement.

> « Tudo vale a pena
Se a alma não é pequena. »
(Mensagem, poème « Mar Português »)



Le sebastianisme devient, au XXe siècle, chez Pessoa, l’expression d’un espoir lucide, non fondé sur le miracle, mais sur le travail de l’âme et de la culture.


---

Conclusion

Avec Fernando Pessoa, le sebastianisme atteint son sommet littéraire et symbolique. Dépouillé de ses habits archaïques, il devient le noyau d’un messianisme intérieur, une métaphore du destin portugais universalisé. Sébastien, dans Mensagem, ne doit plus revenir, car il est déjà là – en puissance dans chaque conscience éveillée. À travers le roi caché, c’est toute une philosophie de l’attente, du secret et de la métamorphose que Pessoa lègue à la modernité.





Posts les plus consultés de ce blog

Les confessions de l'ombre

On parlait beaucoup, ce printemps-là, d’une agitation nouvelle dans les salons de la capitale : une sorte de vent purificateur qui soufflait sur les velours des fauteuils Empire, renversant d’un même souffle l’éventail et la réputation. C’était l’époque où les femmes — celles du monde comme celles qui n’avaient du monde que l’ombre — se levaient d’un seul cœur pour dénoncer ce qui jadis se murmurait en sourdine, entre la confiture de groseilles et les prières du soir. Dans l’hôtel de la marquise d’Aubry, le grand bal annuel venait d’être annoncé, mais l’on disait qu’il se teinterait des nouvelles rigueurs du siècle. La marquise, femme au sourire trop brûlé pour être pur, avait décidé d’en faire l’observatoire mondain de la vertu moderne. On danserait — mais avec distance ; on se sourirait — mais chastement ; on boirait — mais sans s’abandonner. Un programme digne d’une école de bonnes mœurs, si l’on n’y avait invité ce cher Vicomte de Savigny. Savigny, dont le nom seul provoquait un fr...
Lire la suite

La revenante

On était au début des années 2020. La soirée suivait son cours dans ce restaurant huppé du 6e arrondissement de Paris. La comédie sociale commençait à lasser Charles. Il travaillait dans l'édition depuis presque 10 ans. Après des études brillantes, il était entré dans le premier groupe européen. Il y avait rencontré Hélène qu'il avait épousée par la suite. Parfois, il se demandait si cette existence parfaite était normale. Il aurait certainement bientôt des enfants, qui à leur tour, à n'en pas douter auraient une vie facile, c'est à dire profondément ennuyeuse. Il regardait Hélène terminer son dessert : une belle femme blonde assurément, cultivée, de bonne famille, une belle personne certainement. Pourtant il n'avait jamais réellement ressenti de l'amour pour elle. Disons qu'elle ressemblait à l'image qu'il avait d'une bonne épouse. Il n'avait jamais réellement su si elle avait éprouvé des sentiments pour lui. Parfois, on fait les choses méc...
Lire la suite

L'Exil, roman (60)

Ovide marche sur la grève noire de Tomis, le regard perdu dans l’écume. Chaque vague est un vers inachevé, chaque ressac un silence où son nom se dissout. Il pense à Rome. À sa femme. À son absence, plus vaste que la mer. Il est Ulysse, mais sans retour. Ulysse avait erré, certes, mais il savait qu’un port l’attendait. Une maison. Une femme tissant patiemment le fil de l’espoir. Ovide, lui, n’a que l’exil. Et pourtant, quelque part, elle l’attend. Cette nuit, il écrit. "Toi qui veilles encore sous le ciel d’Italie, Tisses-tu ton attente en mesurant le temps ? Comptes-tu les saisons qui tombent et pâlissent, Ou bien ai-je déjà disparu du présent ?" Il imagine sa femme, seule sous les voûtes romaines, où l’écho de son nom se fane. Autour d’elle, le silence grandit, le fil se rompt.  "Pénélope du banni, combien d’années encore Ourdiras-tu d’un espoir ce destin déchiré ? Ne vois-tu pas, déjà, la trame qui se tord, Sous les doigts du néant qui voudrait m’effacer ?" Mais ...
Lire la suite